高校レベル

backfire

/ˈbækˌfaɪər/

【耐火の】

一般技術

語源

名詞/副詞 back (後ろへ) + 動詞 fire (発火する、発砲する) から成る複合動詞である。

元々は、内燃機関（エンジン）で、正常な燃焼サイクル外で混合気が異常燃焼し、吸気側へ炎が「逆流 (back) する」現象「逆火」を指した。
そこから転じて、計画や行動が意図とは逆の悪い結果を生むこと、つまり「裏目に出る」「逆効果になる」という意味で使われるようになった。

語源のつながり

例文

His clever plan to surprise her completely backfired when she came home early.(彼女を驚かせようという彼の巧妙な計画は、彼女が早く帰宅したことで完全に裏目に出た。)

語幹

back 【背中、後ろ】

ゲルマン語由来の基本的な単語。

backward - 後ろへ
back(後ろ) + -ward(方向)。
background - 背景
back(後ろ) + ground(地面)。
backpack - バックパック
back(背中) + pack(荷物)。

fire 【火、発火する、解雇する】

ゲルマン語由来の基本的な単語。

firearm - 火器、銃
fire(火) + arm(武器)。
firefighter - 消防士
fire(火) + fighter(戦う人)。
fireproof - 耐火の
fire(火) + proof(耐える)。