中学レベル

powerless

/ˈpaʊərləs/

【絶望的な】

一般政治

語源

名詞 power (力、権力、能力) に、「〜がない」を意味する接尾辞 -less が付いた形容詞である。

power は、俗ラテン語の potere (〜できる) を経て、ラテン語の posse (〜できる < potis 力がある + esse ある) に由来する。

文字通り「力がない」状態を表し、「無力な」「どうすることもできない」という意味である。

語源のつながり

例文

Citizens felt powerless against the corporation's environmental destruction practices.(市民は企業の環境破壊行為に対して無力感を感じた。)

語幹

power 【力、権力】

ラテン語「posse」(できる) に由来する俗ラテン語「potere」から、古フランス語「povoir」を経て英語に入った語幹。

powerful - 強力な
power(力) + -ful(満ちた)。
empower - 権限を与える
em-(中に) + power(力)。力を与える。
horsepower - 馬力
horse(馬) + power(力)。

-less 【〜がない】

形容詞を作る接尾辞。

homeless - 家のない
home(家) + -less(ない)。
careless - 不注意な
care(注意) + -less(ない)。
hopeless - 絶望的な
hope(希望) + -less(ない)。